Яркая русская кухня: мясо и дичь

Как правило, все мясо, без разбора, готовили большим куском, на гарнир шли соления и квашения – капуста, репа, сливы, огурцы. Вечером ставили чугунок с мясом в остывающую печь, за ночь разогрев плавно снижался с 200 до 80 °С, к утру мясо было готово. А поскольку чугунок так хитро сконструирован, что внутри него действует режим конвекции, то есть воздух циркулирует между стенками, то мясо неспешно томилось в собственном соку, насыщаясь вкусными парами.

Еще одна популярная техника того времени – запекание в «мертвом тесте». Не пугайтесь, это просто смесь из муки, воды и соли, в которую могли добавить еще какие-то травки, специи. А мертвым его называют всего лишь потому, что оно не может подняться и для выпечки не годится. Мясо густо обмазывали вязким, как пластилин, тестом и помещали опять же в остывающую печь.

Наутро корочку разбивали, а внутри – душистая «тушенка» с озерцом бульона. Я такую историю застал, когда гостил в 70-е годы у родственников в глубинке, где еще живы были русские печки. А потом, сконструировав печь у себя в ресторане, стал этот прием активно использовать.

Но готовить при помощи медленного жара можно и в обычной духовке, тем более в качественных чугунках сегодня недостатка нет. Разогрейте духовку до максимума и отключите. Поставьте в нее чугунок или форму с крышкой, наполнив их овощами и мясом (воду или бульон добавлять не нужно), и оставьте духовку остывать. Часа через три получите восхитительное мясо, которое само будет соскальзывать с костей.

Главным мясом в те времена была свинина. Корова считалась кормилицей, ей отводилась роль «поставщика» молока, на убой она шла только по болезни или по старости. Серьезным подспорьем были охотничьи трофеи – глухари, перепелки, кабаны, зайцы, даже бобры… Дичь появлялась в рационе наших предков куда чаще, чем у нас сейчас.