Авокадо: что за «фрукт»?

Родина авокадо – Южная Америка, однако сегодня его выращивают во многих регионах тропиков и субтропиков. Вытянутый грушевидный «пинкертон» и «хасс» с темной шкуркой (идеальный для мексиканского соуса гуакамоле) отличаются особенно жирной мякотью и сливочным вкусом. У среднежирного «этингера» все зависит от степени зрелости: чуть недозрелые плоды напоминают кедровые орешки, а самые спелые – плавленый сыр!

Авокадо со зрелой мякотью следует хранить не дольше двух дней. Если же плод совсем твердый, дайте ему доспеть в бумажном пакете, предварительно положив туда спелое яблоко или помидор – так вокруг него сконцентрируется этилен, который «доведет» авокадо до кондиции за пару дней.

Мякоть авокадо – всем известное гастрономическое чудо. За высокое содержание жира его первые культиваторы ацтеки называли плод «лесным маслом» или «масляной грушей». Как выяснили ученые, жиры авокадо чрезвычайно полезны, потому как относятся к мононенасыщенным. Незаменимыми эти вещества считают от того, что организм не вырабатывает их сам, а ведь они борются с раком, предотвращают депрессию, защищают сосуды и сердце.

Калия в авокадо содержится больше, чем в бананах, – около 440 мг на 100 г мякоти. Вместе с витамином K, также входящим в состав, он помогает поддерживать здоровье мышц и костей. Кроме того, плоды авокадо богаты витаминами C и B₆, магнием, марганцем и фолиевой кислотой. Насыщенный питательный состав делает их продуктом № 1 для тех, кто отказался от яиц и мяса.

Зрелый плод по вкусу похож на сливочное масло с ореховым привкусом, поэтому его чаще всего используют для приготовления намазок, соусов и в салатах. В бутербродах авокадная паста вполне способна заменить самое вкусное сливочное масло. За это его особенно ценят вегетарианцы. Авокадо отлично «дружит» со свежими овощами, соединяя огурцы, томаты, сладкий перец и любую зелень и дополняя богатым, маслянисто-ореховым вкусом.

Блестящий союз ему также составят морепродукты и рыба, особенно слабосоленые семга и лосось, консервированный тунец, мидии, креветки и кальмары. Еще один благодарный партнер мясистых плодов – молодой сыр. Его смешивают с мякотью авокадо и выкладывают в пустые половинки.

Из плодов даже готовят мороженое, пудинги, воздушные муссы, оригинальные чизкейки с лаймом и, само собой, всевозможные смузи.