Картофель: молодой, да ранний

Картофель появился в России в XVII веке (его привез из Голландии Петр I – спасибо ему огромное!) и пусть не сразу, но начал завоевывать территорию под посадку и любовь населения. Эта культура относительно нетребовательна в уходе, не слишком зависит от погоды и дает хорошие урожаи.

Время молодого картофеля никак нельзя пропустить. После бедной витаминами зимы он первым помогает восстановить жизненные силы. Пока клубни свежие, в них содержится гораздо больше калия, магния, витаминов группы B, А и С, аминокислот и клетчатки, чем в зрелых плодах. Картофель богат органическими кислотами и микроэлементами – калием, марганцем, железом, цинком, фтором, селеном.

Есть и другие плюсы: молодая картошка нежнее и слаще, углеводы в составе дольше усваиваются, большое количество калия благотворно для сердца и сосудов, а флавоноиды, природные антиоксиданты, укрепляют и омолаживают организм.

Этот корнеплод не только питает, но и нормализует сердечно-сосудистую систему, снижает артериальное давление и помогает при головной боли. Кашица из картофеля обладает противовоспалительным и ранозаживляющим эффектом. Показан картофель и людям, страдающим почечными заболеваниями (особенно красные сорта).

Служит картофель и средством профилактики заболеваний дыхательных путей. Если подышать над кастрюлей с варящейся картошкой, насморку «не поздоровится».

Не стоит долго хранить молодой картофель, так он может растерять все свои полезные свойства. Лучше держать в холодильнике, поместив в бумажный пакет, – гарантия, что корнеплод останется свежим до трех недель. Оптимальная температура хранения колеблется от 0 до +3 °С: при более низкой клубни могут замерзнуть, более высокой – быстро прорасти.

При покупке картофеля надо непременно учитывать его кулинарное предназначение. Никакой другой картофель так хорошо не подходит для варки, как ранний, – еще раз спасибо минимальному содержанию крахмала. Молодая картошечка не разваривается, отлично сохраняет форму даже в супе, прекрасно подойдет и в качестве ингредиента для салатов.

Первый картофель сезона, некрупный и нежный, не стоит чистить: все полезные вещества, которыми он полон, находятся под тонкой кожурой. Достаточно поскоблить клубни ножом и хорошенько промыть проточной водой, а еще лучше сварить или запечь прямо в кожуре.

Для варки и запекания лучше подойдет рассыпчатая картошка, а если вы собираетесь ее тушить или жарить, то берите плотную – она точно не превратится в кашу. Цвет кожуры тоже важен. Розовую запекайте, белую и желтую (кстати, в ней много каротина) лучше варить.

Полезнее всего есть молодой картофель в сочетании с баклажанами, помидорами, сладким перцем, сельдереем, артишоками, репчатым и зеленым луком, молодой стручковой фасолью.