Текила: «дитя» южного солнца

Прародителем текилы считается пульке – слабоалкогольный напиток из сброженного сока агавы, который, согласно легендам ацтеков, боги подарили людям. Центральным персонажем этих историй является богиня плодородия Майяуэль, у которой было 400 детей – 400 веселых Кроликов, называющихся одним именем – Сенцон Тоточтин – и олицетворяющих опьянение в различных стадиях.

У ацтеков, впрочем, чрезмерное употребление пульке не приветствовалось и в некоторых случаях каралось суровыми наказаниями. У мексиканцев пульке пользуется популярностью и по сей день, но испанским конкистадорам этот напиток не пришелся по вкусу, и они стали его дистиллировать, назвав получившееся «мескаль».

Разница между мескалем и текилой, если не вдаваться в технические подробности, в том, что первый готовится из любой агавы, а вторая исключительно из голубой агавы или, как ее еще называют, агавы Вебера, которая стала культивироваться в больших количествах в XVI–XVII веках.

В XVIII веке в окрестностях города Текила семейство Куэрво начало промышленное производство алкогольного напитка из голубой агавы под названием Mezcal Vino de Tequila. Со временем первую часть названия опустили, и осталось лишь лаконичное «текила». Какое-то время текилу продавали как бренди из агавы или вино из агавы. Теперь это защищенная категория и может производиться исключительно в Мексике по строго определенным правилам, которые регулируют специальные органы.

Рассмотрите этикетку текилы, на ней вы должны найти обозначения DOT, NOM и CRT, что свидетельствует о том, что напиток был произведен по всем правилам.

Специально обученные работники – химадоры бережно собирают агаву на полях и очищают ее от листьев, готовя к следующему процессу – запеканию, при котором предварительно порубленная на куски агава готовится до необходимой консистенции. Далее запеченная агава измельчается до волокон, чтобы извлечь с помощью отжима так называемый густой сироп.

В него добавляются дрожжи, с помощью которых происходит процесс ферментации (брожения). Затем текила дистиллируется, как правило дважды, и разбавляется водой до необходимой крепости. Часть текилы выдерживают, но не светлую, или серебряную, как ее называют. Так же как и золотую – в  нее лишь добавляют карамель и иногда экстракт дуба для придания дополнительной мягкости.

Способ с лаймом и солью вы прекрасно знаете. Как насчет сангриты? Сангрита – смесь томатного и апельсинового соков с добавлением различных специй плюс острый перец или соус на его основе. Налейте сангриту в стопку, рядом поставьте стопку с текилой. Выпейте текилу и запейте ее сангритой. Или закусите свежим огурцом, порезанным на дольки, с морской солью и свежемолотым черным перцем.