Цейлонский чай: легенды и мифы

Не зря говорят, что чай – это огромный мир, помещенный в маленькую чашку. Мир чая на Шри-Ланке невероятно разнообразен. Вкус и аромат чайного листа зависят от расположения плантации: высоко в горах растут элитные сорта с мягким вкусом, на равнине, на высоте 600 метров над уровнем моря, – более насыщенные и темные, а средневозвышенные сорта дают напитку аромат с цветочными нотами и приятную горчинку во вкусе.

Листья для производства цейлонского чая собирают с того же растения, что и для китайского и индийского чаев – кустарника Camellia sinensis. До 1972 года остров Шри-Ланка назывался Цейлон, но к моменту переименования чай уже был известен во всем мире. Название решили не менять, ведь цейлонский чай – это бренд с вековой историей.

Словосочетание «цейлонский чай», действительно, ассоциируется с очень насыщенным и крепким напитком. Но на острове производят по традиционным технологиям не только черный чай, но и зеленый, хотя его доля намного меньше. Кроме того, одним из самых дорогих сортов цейлонского чая является белый: его делают из нераспустившихся почек и молодых листьев чайного куста, которые только слегка завялили и потом подсушили.

Действительно, знак льва с мечом принадлежит Чайному совету Шри-Ланки и этот логотип раньше обязательно ставили на оригинальный и качественный цейлонский продукт. Долгое время именно он был гарантией, что перед вами не подделка. Но в наши дни, когда площадь чайных плантаций на острове постоянно увеличивается, не все производители считают необходимым использовать этот товарный знак.

Производители выпускают все больше чая в пирамидках и пакетиках вовсе не потому, что в них можно спрятать чай плохого качества, а из-за высокого спроса покупателей на такую упаковку. Это современный тренд – идти в ногу со временем и иметь возможность буквально за минуту приготовить ароматный бодрящий напиток.

Чай в пирамидках и пакетиках ничем не отличается по качеству от рассыпного, просто он особым образом измельчен. Крупнолистовой чай заваривается медленнее, чем измельченный, к тому же требует либо специального заварочного чайника, либо сноровки в отлавливании чаинок.