Вонголе, или морские петушки

Другие названия вонголе – ракушки клэмс, венерки или морские петушки.

Миниатюрные раковины особенно популярны в итальянской кухне. Цвет моллюсков может варьироваться от оранжевого до серо-фиолетового, но на вкус это не влияет: мясо вонголе очень нежное и мягкое.

Среду обитания диких моллюсков человек контролировать не может, поэтому выбирать вонголе нужно особо тщательно. Чаще всего они попадают на прилавок живыми или замороженными. Но встречаются и консервированные, в масле или прямо в морской воде.

Вонголе, как и другие ракушки, очень быстро портятся. Срок жизни свежих и размороженных моллюсков в холодильнике – не больше суток, приготовленных – максимум двое. У свежих вонголе должно быть упругое тело, которое при надавливании слегка пружинит, как икринка, а не распадается под пальцами. Запах – свежий, йодистый, морской, но ни в коем случае не выраженный рыбный.

Прежде всего вонголе надо тщательно промыть. Рыбаки просто заливают их морской водой и оставляют на 12 часов. Но если у вас нет столько времени – положите их в миску и промойте несколько раз, пока на дне не перестанет оседать песок.

Эти неприхотливые моллюски требуют минимум кулинарных усилий: вонголе ни в коем случае нельзя долго тушить или жарить, достаточно несколько минут подержать их на теплой сковороде, даже не добавляя воду или соус. Они раскроются просто от тепла. Минимализм в данном случае – синоним хорошего вкуса.

Лучше всего к вонголе применимы итальянские рецепты – с ними готовят пасту (классика – спагетти алла вонголе), пиццу, соусы, добавляют в рыбный суп. Есть вонголе сырыми категорически не рекомендуется в основном из–за их дикого происхождения.