Пиво — один из древнейших напитков, известных человечеству. Оно примечательно тем, что исходная сладость балансируется в нём хмелевой горчинкой, которая присутствует абсолютно всегда, хоть в некоторых сортах бывает едва различима.
Для тех, кому интересно говорить с пивоварами на одном языке.
Эль (Ale)
Пиво верхового брожения (в него добавляют дрожжи, которые при брожении образуют большую пенную шапку). Бродит такое пиво при высоких температурах: от 18 °C до 24 °C. Этот сорт пива появился одним из первых. По сравнению с лагером эль получается темнее, крепче, более плотным и более горьким. Эли — всегда «творческие» сорта, потому что дрожжи, используемые для их брожения, дают очень ароматный результат. Интересно, что он может меняться от партии к партии из‑за незначительного внешнего воздействия — например, изменения температуры, взаимодействия с другим видом хмеля или химического состава применяемой воды. Часто пивовары с трудом могут воспроизвести первоначальный результат при повторных варках того же сорта.

Производится из светлого солода. Это пиво лимонно‑жёлтого цвета. Отличается цитрусовыми и хвойными нотами.
Пиво с насыщенным вкусом, которое варится на основе 3 видов солода. В аромате пива представлены ноты карамели и фруктов.
По сравнению со светлым элем этот напиток содержит больше хмеля и отличается особенным, горьковатым вкусом и цитрусовым послевкусием. Это один из самых популярных элей, которые производят крафтовые пивоварни, особенно в Великобритании и США.
Сорт родом из Баварии. В Германии его называют вайсбир — «белое пиво». Для производства солода пивовары используют пшеницу, а не классический ячмень. В результате напиток приобретает желтовато‑белый оттенок. Отличается низким содержанием алкоголя. Обладает выраженным фруктовым вкусом.
Светлый эль прекрасно дополнит острые блюда: например, тайские или индийские. Янтарные эли подойдут к блюдам на гриле, а тёмные идеально выступят в паре с мясом птицы. Пшеничное пиво составит интересную компанию неострым супам, твёрдому сыру и бургерам.
Лагер (Lager)
Пиво низового брожения — дрожжи не образуют пенной шапки, а оседают на дне ёмкости. Это брожение проходит при низких температурах (10–12 °C). Лагеры — наиболее адаптированные под промышленное производство крупными партиями сорта пива. Это связано с тем, что применяемые виды лагерных дрожжей при брожении наиболее «дисциплинированны» и выдают почти одинаковый результат по вкусу, ароматике и другим показателям от партии к партии.

Универсальный напиток, простое и «чистое» по вкусу пиво. Отличается золотым цветом и мягкой, почти незаметной горечью.
Готовится из прожаренного ячменя, цвет варьируется от янтарного до тёмно‑коричневого. Отличается вкусом жареного солода, хлебных корок и нотами горького шоколада.
Самый популярный вид лагерного пива. Производится из светлого солода, мягкой воды и жатецкого хмеля (классический тип чешского хмеля, с мягким ароматом и выразительными хмелевыми оттенками). Имеет выраженный горьковатый вкус. Обычно менее крепок, чем классический светлый и тёмный лагер.
Подобрать закуску к лагеру довольно просто: это могут быть курица, сыры, мясные колбаски, овощные салаты и даже десерты на кремовой основе. В России светлые лагеры традиционно подают к солёной рыбе.
Портер (Porter) и Стаут (Stout)
Портер — вид пива, который хоть и варится на лагерных дрожжах, но часто выделяется в отдельную категорию. Это мощный, крепкий, сладкий пенный напиток. Чтобы придать ему тёмно‑рубиновый или почти чёрный цвет, в него добавляют специальный жжёный солод. Этот ингредиент часто привносит ещё и дополнительные вкусы, например ноты кофе, шоколада, чернослива или изюма.

Сюда же можно отнести стаут — тёмный элевый сорт пива, приготовленный с использованием жжёного солода, получаемого путём прожарки ячменного зерна. В зависимости от доминирующего ингредиента, стауты бывают молочными, шоколадными, кофейными или овсяными. Один из самых необычных — устричный стаут, который производят с использованием концентрата деликатесных моллюсков. У стаутов тёмный цвет и насыщенный, выразительный вкус.
Хороши в паре с шоколадными десертами — бисквитами, пудингами, тирамису и мороженым.
Миксы
На основе пива часто делают необычные коктейли. Интересный напиток получится, если дополнить вкус пива ярким фруктовым или ягодным тоном. Например, вкус манго отлично компенсирует горечь и ноты пива в стиле эль. А портеры гармонично «зазвучат» в компании с кисловатым тоном чёрной смородины, малины или маракуйи. В Германии популярно смешивать пиво с лимонадами и соками. Молодое поколение немцев с особенным интересом относится к коктейлю «Колавайцен» — сочетанию пива с колой.

В Мексике светлый лагер смешивают с соком лайма, солью и перцем чили. Экспериментам нет предела: сочетания пива с различными ингредиентами в коктейлях практически бесконечны — от ананасов с гуавой и маракуйей до, например, лайма с кокосом, бананом, мюсли, сливочным сыром и ванилью.