Батат vs картофель

Несмотря на то что батат в России часто называют сладким картофелем, «родословная» у этих овощей разная. Батат относится к семейству вьюнковых растений — это травянистая лиана с длинными, достигающими 5 метров, ползучими стеблями‑плетями. Боковые корни батата сильно утолщаются и образуют сочные клубни длиной до 30 см — с белой, желтой, оранжевой, розовой, красной или фиолетовой съедобной мякотью. В среднем вес одного плода достигает 300–500 граммов.

Картофель (как и баклажан, томат, стручковый перец) принадлежит к семейству пасленовых. Листья картофеля достигают в высоту более 1 метра, но они несъедобны. В пищу употребляют только клубни — их средний размер 40–60 мм, а мякоть чаще всего бывает белого, желтого или кремового цвета. Плоды батата и классического картофеля внешне очень похожи. С той лишь разницей, что для сладкого картофеля характерно наличие тонкой кожуры и отсутствие глазков.

По вкусу батат более сладкий, поскольку в его составе присутствуют глюкоза, сахароза и фруктоза. Его, как и обычный картофель, можно запекать, жарить на сковороде и на гриле, готовить во фритюре, варить, делать из него пюре. В отличие от картофеля, батат прекрасен в сыром виде — по вкусу он напоминает сладкую морковь. А еще из него готовят вкусные десерты, например повидло и суфле. Батат одинаково хорошо сочетается как с оливковым маслом, так и с медом или кленовым сиропом. Молодые листья и стебли батата, по вкусу напоминающие шпинат, употребляют в пищу в качестве зелени. И это далеко не полный список применения овоща.

По содержанию полезных веществ батат и картофель во многом похожи. Оба содержат железо, кальций, фосфор, медь, магний и витамины А, В, С, Е и К. В картофеле больше железа, что полезно для нервной системы и здоровья костей. Батат с серьезным отрывом лидирует по содержанию кальция, витамина С и бета‑каротина. Бета‑каротин образует в организме витамин А, который укрепляет зрение, придает здоровье волосам и коже. В 100 г батата содержится 170% бета‑каротина от суточной нормы.

Этот красно‑оранжевый природный пигмент положительно влияет на работу мозга, повышает концентрацию внимания, улучшает память, обладает антиоксидантными свойствами, способствует обновлению тканей (кожи и слизистой желудка), поддерживает работу иммунной системы.

Пищевая ценность батата и картофеля практически одинакова: у картофеля этот показатель составляет 80 ккал, а у батата — 86 ккал. Однако, в отличие от картофеля, батат содержит медленные углеводы, которые не провоцируют резкого подъема сахара в крови, то есть имеет более низкий гликемический индекс. Поскольку медленные углеводы дольше усваиваются и отлично насыщают, они снижают риск переедания. По мнению диетологов, это делает батат отличным продуктом для тех, кто следит за фигурой.

Если картофель способен храниться в прохладном месте до полугода, то батат можно употреблять в пищу в течение 1–2 лет. При этом этот овощ полностью сохраняет свои вкусовые качества. Для того чтобы батат как можно дольше оставался свежим, его предварительно замачивают на 20–30 минут в теплой воде, после чего моют. Чистые корнеплоды укладывают в слабый раствор йода (из расчета 5 мл йода на 10 литров воды) и оставляют на 10–15 минут. Йод уничтожает патологическую микрофлору, после чего продукт хранится в отличной форме.

Несмотря на то что батат любит тепло (его родиной считаются Перу и Колумбия), сегодня сладкий картофель выращивают в том числе и в умеренных широтах. Например, в России бататом засевают поля в Башкортостане и Хакасии. При этом используют новейшие методы производства, которые позволяют уберечь растения от перепадов температур. Урожайность батата впечатляет. При должном уходе с одной сотки можно получить до 500 кг клубней.