Апельсин или мандарин? Клементин!

Новый год — сезон цитрусовых. Это в первую очередь мандариновое настроение, но не только: это и спелые ананасы, и необычная экзотика — питахайя, маракуя, личи, — одним своим видом эти необычные фрукты поднимают настроение. А ещё это яркий оригинальный подарок, который можно взять с собой в гости. Собрали цитрусы и экзотику со всего мира, которую в зимний сезон можно найти в «Ленте»! Расскажем, как выбирать удивительные тропические фрукты и ягоды, как их подавать и в какие блюда добавлять.

Любимец на новогоднем столе и ароматное украшение на ёлке — мандарин. Всего в мире существует более 200 сортов мандаринов: классические, отборные, с зелёными листочками, с косточками и без, с тонкой или плотной кожурой. Название может быть любое, главное — вкус! В «Ленте» вы найдёте абхазские мандарины и мандарины с листочками — кисло‑сладкие, без косточек, с сочной сладкой мякотью и ароматной кожурой, которая легко отделяется благодаря воздушной прослойке. Марокканские — с косточками и золотым переливом, для них характерна плотная кожура и ярко‑оранжевая сочная мякоть. Сезон созревания мандаринов — начало декабря. К Новому году на полки попадают самые спелые фрукты.

У спелого мандарина должен быть насыщенный, солнечный оттенок. Чем более плоская форма, тем более сладким будет фрукт. Чтобы точно не прогадать со вкусом, слегка надавите мандарину на «пупок»: если он мягкий, то фрукт точно спелый.

Простой и эффектный вариант — срезать ножом «кружочки» верха и низа, не задевая мякоть. Аккуратно разрезать по вертикали одну из сторон мандарина и аккуратно развернуть кожуру.

Идеальный вариант для тех, кто никак не может решить, чего он хочет: мандарин или апельсин? Клементин — гибрид мандарина, который скрестили с апельсином‑корольком. Отличить клементины от мандаринов визуально очень сложно, но всё же клементины крупнее, имеют более округлую форму. Различается и структура кожицы: у мандаринов поры более крупные, на ощупь кожица мягкая и рыхлая. У клементинов кожура плотно прилегает к мякоти. Пик сезона приходится на период с октября по конец января.

Выбирать лучше те фрукты, которые отличаются ярким оранжевым или красным цветом, почти глянцевой кожурой и на ощупь не очень твёрдые. Такие варианты, как правило, очень сладкие.

Просто возьмите клементин в руку и начните чистить его сверху или снизу. Кожура должна легко отделяться крупными частями.

Ароматная «шишка» с характерным тропическим вкусом и освежающими кисло‑сладкими нотками имеет репутацию отменного средства для похудения. Но полезен этот фрукт и при высоком давлении, и при сердечных болезнях, он нормализует холестерин и укрепляет иммунитет. Самые популярные в мире — ананасы, выращенные под жарким солнцем Коста‑Рики. По сравнению с другими сортами в них больше сахаров и органических кислот, а их ярко‑жёлтая мякоть не имеет грубых волокон, она очень ароматная и сочная. Сезон ананасов длится круглый год. Этот экзотический фрукт словно создан, чтобы произвести впечатление! Если взять его с собой в гости в качестве подарка — вау‑эффект гарантирован. Не забудьте сделать фотографию на память!

У спелого ананаса сухая плодоножка, густой побег (султан), кожура — жёлто‑коричневая, упругая, со слегка подсохшими кончиками (зелёная может свидетельствовать о незрелости плода).

Самый простой способ — ломтиками. Моем и сушим ананас. Отрезаем низ и зелёный побег. Разрезаем ананас пополам, каждую половину — ещё раз пополам. С каждой четверти срезаем твёрдую сердцевинку, она не пригодится. Затем аккуратно срезаем мякоть ананаса острым ножом, отделяя её от кожуры. Нарезаем мякоть на тонкие ломтики. Для эффектной подачи один ломтик немного продвиньте вперёд, второй — назад, разложите все ломтики в шахматном порядке.

Другое название: «китайская слива». Это небольшая ягода, размером около 2–2,5 см. По текстуре тропический личи водянистый, желеобразный, его вкус поражает — он напоминает смесь винограда и клубники. Сезон личи довольно короткий: в России эти ягоды появляются в продаже к середине декабря и продаются до начала февраля. Успейте купить! Чаще всего личи едят свежими, кожуру снимают, косточку удаляют.

Обратите внимание на цвет кожуры. Она должна быть красная или насыщенно‑розовая, но не коричневая или жёлтая. Слегка надавите на плод — спелый личи всегда мягкий.

Так же, как обычное отварное яйцо. Фрукт важно помыть, высушить, надрезать кожуру ножом и очистить от «скорлупок».

Маракуйя — плод древовидной лианы, фрукт насыщенного бордового цвета с большим количеством мелких хрустящих косточек. Визуально напоминает сливу. У спелой маракуйи — тёмная (несъедобная) кожура с небольшими трещинками, сочная мякоть, освежающий кисло‑сладкий вкус и выразительный фруктовый аромат. Сезон маракуйи длится с начала января до конца апреля.

Кожура маракуйи должна быть насыщенного тёмного цвета, с трещинками. Если вы купили недозревший фрукт, оберните его бумагой и оставьте на пару дней при комнатной температуре.

Элементарно. Достаточно просто разрезать плод ножом на две части и достать мякоть чайной ложкой.

Очень яркий, красивый экзотичный фрукт, который точно украсит любой новогодний стол! Плод кактусов нескольких разных видов. Его также называют питайей, клубничной грушей и драгонфрутом — dragon fruit (потому что по виду напоминает яркую кожу ящеров). Во вкусе питахайи ощущаются сладковато‑инжирные ноты. Сезон питахайи длится круглый год (в Таиланде собирают урожай 5–6 раз в году). Чаще всего в России можно найти ярко‑красный или розовый тропический плод с белой мякотью. А если вы бывали, например, в Индонезии — то там можно встретить экзотический фрукт с красной (или жёлтой) кожурой и красной мякотью. Внутри готовьтесь встретить много маленьких съедобных чёрных косточек.

Ищите плоды с ярким, насыщенным и равномерным цветом кожуры, без бледных пятен.

Экзотический плод можно разрезать на две части и есть содержимое ложкой, прямо как из тарелочек.

Ещё одно очень эффектное украшение для любого праздничного стола. Оригинальное растение с яркими оранжевыми чашечками кисло‑сладких плодов, по вкусу напоминающих крыжовник. Внешне физалис похож на китайские фонарики из рисовой бумаги. Родственники физалиса — баклажаны и картофель. Физалис тоже относится к паслёновым. Из жарких стран его поставляют в Россию круглый год.

Ориентируйтесь на внешний вид: плоды должны быть насыщенного жёлтого или оранжевого цвета. Оболочка ягод должна быть упругой, без повреждений.

Срезаем шапочку‑чашечку, лучше делать это в перчатках, так как на плоде может быть клейкий налёт. Смыть его с плода можно при помощи тёплой воды. Затем вытираем ягоды и оболочку, чтобы удалить излишки влаги. Аккуратно разрезаем оболочку и пальцами выворачиваем её наружу. При этом плод должен легко выйти из оболочки, оставшись неповреждённым.